Зеленый чай получают из чайного куста (чая или камелии китайской). Он представляет собой растение рода Камелия семейства Чайные. Впервые чайный куст стал культивироваться в Китае. Оттуда он попал в Японию. Затем голландцы привезли его на остров Яву, англичане принесли в Гималаи. После этого чай распространился в Индии, Цейлоне (ныне Шри-Ланка), Индонезии, Южной Америке.
Отличие зеленого чая от более популярного черного его «собрата» заключается в обработке чайного листа. Поговорим подробнее о том, как получают зеленый чай.
Технология производства зеленого чая
Технология производства зеленого чая складывается из следующих этапов: фиксации(пропаривания), скручивания, сушки и сортировки.
Фиксация (пропаривание)
Представляет собой обработку чайного листа паром при температуре 170-180 оC (японский метод). Или поджарку чайного листа в жаровнях (китайский метод). Во втором случае он разогревается до температуры 80-90 оC. Целью данного этапа является инактивация (устранение активности) ферментов и связанных с ними химических превращений. Таким образом, главная особенность в производстве зеленого чая в процессе ферментации (окислительные реакции). В нем стараются остановить, а не усилить как в случае с черным чаем. Обработка паром или поджарка делает чайный лист эластичным, что позволяет легко его скрутить. После того как влажность чайного листа снизится примерно до 60 % начинается этап скручивания.
Скручивание и сушка
Целью скручивания является раздавливание тканей листа, после чего на его поверхности выделяется клеточный сок.
После этапа скручивания сырье отправляется в сушку. Там чай приобретает оливково-зеленый цвет, а влажность его не превышает 5 %. Сушка проводится горячим воздухом при температуре 95-105 оC.
Сортировка
Завершающий этап производства зеленого чая. Заключается в группировке чаев по однородному внешнему виду (листовой чай или ломаный чай, крошка чайного листа или его высевка).
Важные составляющие зеленого чая
Алкалоиды
Зеленый чай имеет в своем химическом составе кофеин, содержание которого выше, чем в натуральном кофе. Количество кофеина напрямую зависит от правильности технологии производства чая. А также изначальных условий произрастания чайного куста. Также зеленый чай содержит теобромин и теофиллин.
Полифенолы
До 30 % состава зеленого чая составляют полифенолы, в частности катехины. Наибольший интерес представляет галлат эпигаллокатехина. Также в этом чае присутствует танин. Его содержание в 2 раза выше, чем в черном собрате.
Витамины и минералы
В составе зеленого чая также присутствуют витамины (P, C, A, B1, B2, B3, E и др.).А также минералы (кальций, фтор, железо, йод, калий, фосфор, магний, натрий, хром, марганец, селен, цинк и др.).
Польза зеленого чая
Зеленый чай прошел множество научных и медицинских исследований. Но по сей день интерес к своим свойствам, а также влиянию на здоровье человека.
В целом о зеленом чае можно сказать следующее:
Катехины, которые содержатся в зеленом чае активно поглощаются хрусталиком и сетчаткой глаза. В результате чего окислительный стресс в глазах снижается на срок до 20 часов. Гонконгские ученые сделали вывод о том, что зеленый чай может быть перспективным в предотвращении глаукомы.
Исследования, проводившиеся в Словении, показали, что экстракт зеленого чая обладает антимикробной активностью.
Галлат эпигаллокатехина помогает защитить клетки мозга. Опыт, проведенный в израильском технологическом университете на мышах, показал, что данный вид катехина борется с болезнью Паркинсона и болезнью Альцгеймера.
Галлат эпигаллокатехина лабораторно доказал способность тормозить рост раковых клеток при раке простаты. Он же в сочетании с тамоксифеном подавляет развитие рака груди. Опыт in vivo, т.е. на живом организме проводился на мышах, опыт in vitro, т.е. в пробирке – на человеческих клетках).
Зеленый чай уменьшает риск развития расстройств памяти и внимания в 2 раза. Разгадка такого эффекта, который подтвержден in vivo на людях, возможно, кроется в способности галлата эпигаллокатехина проходить через гематоэнцефалический барьер.
Экстракт зеленого чая возобновляет термогенез (выделение тепла организмом) и стимулирует окисление жиров. Вследствие этого увеличивается скорость метаболизма. Число сердечных сокращений при этом остается прежним. Благодаря таким свойствам риск развития сердечных заболеваний при употреблении зеленого чая снижается. И это подтверждено опытом in vivo на людях, у которых был острый инфаркт миокарда. При употреблении зеленого чая смертность среди таких людей от повторного инфаркта снизилась почти в 2 раза.
Само по себе употребление зеленого чая не снижает уровень холестерина в человеческом организме. (Хотя опыты на животных показали обратное). Однако при добавлении к экстракту зеленого чая теафлавина (пигмента, придающего сухой заварке характерный блеск), содержащегося в черном чае, уровень холестерина в организме человека снижается.
Зеленый чай повышает иммунитет человека, а также является энергостимулятором (за счет активного окисления жиров).
А также:
Систематическое употребление зеленого чая ведет к нормализации массы тела человека.
Имея в своем составе большое количество антиоксидантов, экстракт зеленого чая предотвращает старение кожи и защищает ее от ультрафиолетового облучения.
Несмотря на отсутствие научных доказательств того, что зеленый чай способен снижать риск развития желудочных заболеваний, а также помогать при имеющихся проблемах, связанных с ними, народная медицина использует этот чай как средство от дизентерии, при расстройствах желудка, а также приписывает ему свойство устранять колиты.
Наукой не доказано, что зеленый чай каким-либо образом влияет на заболевания дыхательных путей. Но народная медицина говорит о том, что зеленым чаем можно лечить ринит, ларингит, фарингит, стоматит и конъюнктивит (в виде полосканий и промываний). Результаты такого лечения неизвестны.
Что касается стоматологии, то зеленый чай содержит фтор, поэтому полоскание зубов и десен зеленым чаем является профилактическим средством от кариеса.
Благодаря тем же катехинам, которые снижают окислительные процессы в мышцах, зеленый чай помогает держать мышцы тела в тонусе.
Зеленый чай способен уменьшить риск заражения ВИЧ. Кроме того он способен приостановить развитие болезни у зараженного. Эти исследования находятся только в начальной стадии. И связаны они все с тем же видом катехина, который называется галлат эпигаллокатехина.
Зеленый чай снижает систолическое и диастолическое кровяное давление.
Вред зеленого чая
Чрезмерное употребление зеленого чая из-за высокого содержания в нём катехинов может привести к болезням печени. Суточная норма потребления катехинов – 500 мг. Многие средства для похудения сделаны на основе экстракта зеленого чая. Содержат в разовой дозе более 700 мг катехинов, что представляет опасность для здоровья.
Также избыточное потребление зеленого чая может дать осложнение на почки. Зеленый чай содержит пурины и их производные. Кроме того, так как зеленый чай несколько усложняет процесс выведения мочевой кислоты из организма. Он противопоказан людям, страдающим ревматоидным артритом и подагрой, а также различными болезнями почек и желчного пузыря.
Зеленый чай не стоит употреблять людям с повышенной нервной возбудимостью.
Существующие мифы о зеленом чае
- Зеленый чай тонизирует и успокаивает. Зеленый чай или тонизирует, или успокаивает. Если заваривать зеленый чай 2 минуты, то получим тонизирующий напиток, который придаст нам сил. Если заваривать его в течение 5 минут, то получим успокаивающий напиток, снимающий стресс.
- Зеленый чай можно хранить в заварочном чайнике сутки и более. На самом деле любой чай должен быть выпит за 1 чайную церемонию (за 1 прием). За сутки заваренный чай превратиться в яд, т.к. минералы в его составе полностью окислятся.
- Вредно пить зеленый чай с молоком. Это не правда. Просто при смешении чая с молоком происходит изменение состава чая. Танин образует с молоком хелатные комплексы. При этом чай просто станет менее тонизирующим.
- Кофе и зеленый чай содержат равное количество кофеина. Это не так. Зеленый чай содержит большее количество кофеина, чем любой сорт кофе. Отчасти это связано еще с тем, что в ходе обработки кофейных зерен теряется большое количество кофеина.
- Зеленый чай обладает галлюциногенными свойствами. Это чистой воды вымысел. Зеленый чай может тонизировать, может расслаблять. Но он не содержит веществ, способных вызывать галлюцинации.